Охота на кристалл

– И много таких?

– Нет, – отмахнулась хозяйка кухни, вновь отхлебывая свой кофе. – Главное, что тебе надо знать: кристалл – редчайшее сокровище, защищенное магией Великого.

– Кого? – изумленно кривлюсь, представляя некоего мужика в доспехах.

– Бога, – терпеливо поясняет Нина. – В отличие от религий на Земле, Великий – реальное божество с весьма капризным характером, но его давно уже никто не видел.

– Серьёзно?!

– Да, – скептично ответила ведьма. – Одно хорошо – упоротых фанатиков у него нет.

– А как же каторга и плаха? – напоминаю я про ужасы средневековья.

– Так это не жрецы Великого стараются, а Императорская стража, – хмыкнула женщина.

– Ого, – тихо присвистываю.

– Угу, – задумчиво кивает она, явно погруженная в свои флешбэки. – Магия подконтрольна власти, а государства борются с Песками. Если ты наделена силой – либо служишь им, либо мертва.

На мой озадаченный вид Нина с глубоким вздохом поясняет:

– Когда-то давно тот мир захватила Тьма и катаклизмы пошли один за другим. В секунду целые города уходили под поверхность. Я не сильна в истории, но по легенде Великий внял молитвам простых людей и открыл свои сады для выживших. Они были из разных мест и сразу же принялись делить между собой новый материк. Прошли века, и Тьма опять проросла в сердцах правителей, спровоцировав всеобщий конфликт. Великий вновь вмешался и покарал смутьянов, а также проклял материк Черными песками. Они захватывают плодородные земли и истощают все живое вокруг, насылая болезни тем, кто не сбежал с насиженных мест. С угрозой материку борется Орден Магов, но эта информация тебе ни к чему. В те времена, когда Бог был небезразличен к смертным, он одарил защитников первыми кристаллами со своей горы. Эти немногие стали вождями, царями и императорами. И приближенными к ним, конечно же. Со временем у божественного дара обнаружился большой запас энергии, которая по-разному может использоваться. Не суть. Главное, что тебе надо знать: завладеть им нечестными путями невозможно. Если украсть кристалл – он потеряет все свойства и станет бесполезным, как… галька на берегу моря. Так что не вздумай дурить!