Империя порока. Блудницы, проститутки и содержанки в царской России

Итак, Горсей оказался свидетелем многих событий при русском дворе. С его именем связывают и весьма причудливую историю, которую – увы! – почти невозможно проверить. Якобы, по прибытии в Москву, пользуясь расположением Ивана Грозного, Джером заступился за некую ливонскую пленницу Мадлен ван Укселл, которую царь хотел отправить в бордель…

Тут любопытная оговорка: ни слов «бордель», ни «публичный дом», ни аналогичных названий в русских источниках XVI столетия не встречается. Возможно, Горсей избрал более привычную для себя трактовку слова «поругание»? А возможно, этого эпизода и вовсе не было. Мы уже видели, что посланник весьма свободно обращался с фактами и трактовал их по-своему.

Кто такая Мадлен ван Укселл? Загадка. Но с 1558 по 1583 год Русское царство находилось в состоянии войны с Ливонией. И у конфликта были давние предпосылки – могущественный Ливонский орден еще в конце XV века пошаливал на русских землях, захватывая населенные пункты и истребляя мирных жителей подчистую. А в том году, когда Горсей прибыл в Москву, русские войска сумели взять крепость Вейсенштейн. Правда, потом их победили в битве у замка Лоде… Убитые, раненые, пленники в таких сражениях – рядовое явление. Однако упоминаний каких-то знатных пленниц, попавших в руки государя, найти не удается.