Ученик тьмы

«Рог куривара – его гордость», – говорил ему отец. Рог сообщал миру обо всем, что требовалось знать о носившем его индивидууме. У Шеба рог был большой, извилистый и богато украшенный. Его покрыли резьбой великие – и ныне покойные – художники, а драгоценные камни поблескивали в тусклом свете наполненной дымом задней комнаты «магазина» Шеба.

Насладившись изысканным пирожным – фирменным блюдом его личного шеф-повара, – Шеб махнул рукой синему протокольному дроиду, стоявшему навытяжку у двери. Рядом с ним занимал свой пост дородный и неизменно надежный в делах гаморреанец Тург.

– Пригласи нашего гостя, Синий, – сказал Шеб.

– Сию минуту, мой достославный господин.

Шеб позволил себе раскошелиться на доработанную версию протокольного дроида, снабженного двумя специализированными программами: «Подхалимаж» и «Унижение». Первая успокаивала Шебу нервы, а вторая в немалой степени его развлекала.

Синий прошел через занавешенную дверь в находившуюся за ней приемную, пока Тург, позевывая, ковырялся в больших желтоватых зубах. Шеб понадеялся, что Синий его за это отчитает – выволочка, которую дроид мог бы устроить Тургу, наверняка смотрелась бы весьма неплохо. Хотя, вероятно, дроиду стоило благодарить судьбу за то, что гаморреанец ковырялся только в зубах, а не в своих поросячьих ноздрях.