Мерета

– Смир-р-рно! – громогласно разнеслось на весь коридор.

Ивер сделал шаг и обомлел. По обеим сторонам от люка стоял почётный караул, и все, словно он и вправду был герой, спасший Землю, вытянувшись по стойке смирно, смотрели на него. «Влип», – мельком подумал Ивер и сделал ещё один шаг вперёд.

Генерал отдал ему честь и пожал руку. Затем генерал отвёл его в сторону и, стоя рядом с ним, произнёс пафосную речь о человечестве и о его роли в истории космоса. В своём выступлении военачальник рассказал о захватчиках так, как будто бы это никакой не Ивер, а он сам тогда патрулировал космос, и в исключительно ярких красках описал схватку с инопланетным кораблём. Раздалось громкое и многоголосное «ура!» и аплодисменты. Ивера подтолкнули к микрофону, и он уже в сотый раз поблагодарил штаб за спасение его жизни и за возможность далее нести воинскую службу. После этого в сопровождении нескольких десятков генералов Ивера пригласили в зал переговоров.

– Как Вы считаете, – как только за их спинами закрылись двери, поинтересовался генерал Элуф и указал рукой на кресло, – мы сможем их одолеть?