Маленькая всемирная история
- Слава тебе, Хапи!
- Ты пришел в эту землю,
- Явился, чтоб оживить Египет…
- Он орошает поля, созданные Ра,
- Чтобы дать жизнь каждой козе;
- Он поит и пустыню и сушь, –
- Ведь его роса падает с неба…
- Он наполняет житницы, и насыпает груды зерна,
- И отдает добро беднякам…
- Для тебя звучит арфа,
- Тебе рукоплещут…[13]
Так пели жители Древнего Египта. И они были совершенно правы. Ведь именно благодаря Нилу их страна стала такой богатой, а значит, и сильной. Всеми египтянами управлял царь. И первым царем, правившим всей египетской землей, был как раз царь Менес. А знаешь, когда это было? За 3100 лет до нашей эры. Помнишь ли ты из библейских рассказов, как назывались египетские цари? Фараоны. Фараон обладал небывалой властью. Он жил в огромном каменном дворце с большими могучими колоннами и множеством залов, и все, что он приказывал, немедленно исполнялось. Все люди в стране должны были на него работать, когда ему этого хотелось. А хотелось ему часто.
Например, один фараон, который жил вскоре после Менеса, за 2500 лет до нашей эры, – Хеопс – приказал, чтобы все подданные строили ему гробницу. Она должна была походить на гору. Так и получилось. Она и сегодня стоит. Это знаменитая пирамида Хеопса. Может быть, ты уже видел ее изображения. Но тебе трудно представить, какая она большая. В ней поместилась бы самая большая церковь. На нее можно взобраться по огромным плитам – как будто подняться на гору. И эти невероятные каменные блоки люди поднимали и устанавливали один на другой. А ведь тогда еще не было никаких машин. В лучшем случае у них были блоки и рычаги. Им приходилось все перетаскивать и поднимать голыми руками. Только представь себе, каково это было делать на африканской жаре! В те месяцы, когда не было полевых работ, эту работу по приказанию фараона в течение 30 лет выполняли 100 тысяч человек. А когда они уставали, царские надсмотрщики били их плетьми из бегемотовой кожи – шамбоками, заставляя работать дальше. Они таскали и поднимали наверх громадные камни – и все это для царской гробницы.