Маленькая всемирная история

Египетская религия считала святыми еще и многих животных, например кошек. Многих богов древние египтяне представляли и изображали в виде животных. Существо с телом льва и головой человека, которое мы называем сфинксом, тоже было могущественным богом. Его огромная статуя расположена рядом с пирамидами – он такой большой, что между его лапами когда-то находился целый храм. Он уже больше пяти тысяч лет охраняет гробницы фараонов, хотя время от времени его засыпало песком пустыни. Кто знает, как долго еще он будет нести свою стражу?

Обелиск в Лондоне[15]

А главным положением удивительной египетской религии была вера в то, что души людей, хоть и покидают после смерти свои тела, по-прежнему в них нуждаются. Египтяне считали, что душе человека не будет покоя, если после смерти его тело предать земле.

Поэтому они очень необычно обращались с телами умерших. Они натирали их мазями и соками растений и обматывали длинными полосами ткани. Такой законсервированный труп, который не мог истлеть, назывался мумией. Даже сегодня, спустя много тысяч лет, многие мумии все еще сохранились целыми. Эти мумии сначала укладывали в деревянный гроб, а деревянный – в каменный, но и каменный клали не в землю, а в гробницу, выбитую в скалах. А если человек, как, например, «сын Солнца» фараон Хеопс, хотел, чтобы его помнили, он воздвигал себе целую каменную гору. И предполагалось, что там, в глубине этой горы, мумия будет в безопасности. Но все мучения людей и все могущество царя Хеопса пропали зря: его пирамида пуста.