Маленькая всемирная история

Один из первых вавилонских царей, управлявший всей Месопотамией, оставил большую выбитую на камне надпись. Это самый древний сборник законов в мире, созданный царем Хаммурапи. Имя царя кажется вышедшим из какой-то сказки, но законы у него разумные, строгие и справедливые. А еще мы можем узнать из этой надписи, что Хаммурапи жил примерно за 1700 лет до Рождества Христова, то есть 3700 лет назад.

Царь с длинными кудрявыми волосами и вьющейся бородой[25]

Вавилоняне, а потом и ассирийцы были сильными и трудолюбивыми. Но они не создавали таких красивых изображений, как египтяне. Их статуи и рельефы показывают только царя на охоте или царя, перед которым стоят на коленях связанные пленники, колесницы, преследующие иностранные войска, и воинов, осаждающих крепости. Цари выглядят суровыми, у них длинные черные вьющиеся бороды и длинные кудрявые волосы. Иногда мы видим, как они приносят жертвы богам, богу Солнца Ваалу и богине Луны Иштар, или Астарте.

Охота на льва[26]

Дело в том, что вавилоняне и ассирийцы поклонялись Солнцу, Луне и звездам как богам. Год за годом и век за веком ясными теплыми ночами они наблюдали за движением светил. И поскольку они были сообразительны и умны, то заметили, что звезды постоянно совершают по небу круг. Они заметили и то, что некоторые светила оставались неподвижными на небосклоне и каждую ночь их можно видеть на одном и том же месте. Они дали имя той фигуре на звездном небе, которую мы сегодня называем Большой Медведицей. А еще больше их интересовали те звезды, которые постоянно передвигались по небосклону и иногда оказывались рядом с Большой Медведицей, а иногда, например, рядом с Весами. В то время люди считали, что Земля – это неподвижный плоский диск, а небосвод – что-то вроде купола, который склоняется над Землей и каждый день кружится вокруг нее. Поэтому они очень удивлялись, что не все звезды на небосводе неподвижны, а многие как будто непрочно к нему прикреплены и могут двигаться.