Матабар III

В Метрополии, каждую зиму, узкие каналы, примыкающие к Ньюве, становились чем-то вроде, в прямом смысле, торговых артерий.

– Не умею кататься на коньках, – с легкой, совсем неглубокой грустью, вздохнула Тесс. – У нас в Шамтуре лед зимой совсем тонкий, так что негде было научиться. А теперь уже и некогда.

– Я тоже, – закивал Ардан.

Тесс повернулась к нему и в её глазах заплясали огоньки удивления.

– Серьезно?

– Да, – Ардан развернулся спиной к каналу, облокотился на парапет и вновь, запрокинув голову, подставил лицо под падающий снег. – Когда я вернулся из Алькады, то сразу начал работать на ферме. И… не знаю. Ребята, конечно, ходили на озеро. Летом купались. Зимой катались. Играли в шайбу. А я… Я, в свободное время, либо сидел с учебниками, либо баловался со Звездной магией.

Тесс встала рядом и приняла точно такую же позу. Девушка, еще четверть часа назад, вдруг сказала, что ей стало теплее и, развязав шарф, сняв варежки, расстегнула воротник пальто, чем вызывала осуждение и легкую зависть закутанных женщин.