Контакт с будущим

– Перед вами – односторонний канал связи с Проекцией, – так же отстранённо продолжает механический голос. – Длительность: не более тридцати секунд. Вы можете задать только один вопрос. Без повторов и уточнений.

– Да, меня ознакомили с инструкцией, – пересилив нервное напряжение, отзывается Алексей.

– Отлично, – сухо произносит оператор. – Хочу еще раз напомнить – вы задаёте вопрос самому себе. Из будущего.

Литвинов замедленно моргает, убирая правую руку в карман брюк, левую ладонь незаметно вытирает о брючину. Наверное, все это должно быть волнительно и грандиозно, но внутри только тошнота, как перед прыжком с парашютом. Он раскрывает рот, но слова застревают в горле. Словно кто-то внезапно стер все его мысли, оставив чистый лист.

Экран перед мужчиной вспыхивает серебром. Без изображений, без логотипов. Только тонкая линия сигнала, как пульс, как ровная черта на мониторе, фиксирующим сердечный ритм.

Где-то внутри шевельнулся страх. Страх не перед тем, что ответа не будет, а перед тем, что он все-таки прозвучит и изменит многое. Страх перед необратимостью. Неизбежностью. И все же Алексей здесь. Назад дороги уже нет. Он должен знать…