И камни плачут по ночам
Я помню, что в тот день над пустыней шел дождь.
– Почему же я об этом узнаю от слуг, а не от тебя?
– Я отправила служанку, предупредить вас, Владетельная. Не стоит гневаться.
Стоит. Я хотела гневаться. Хотела казнить и карать провинившихся, но…
– Что велел Стратег? Мне нужно готовиться?
– Нет, Владетельная. Вам не велено.
«Не велено».
Такой короткий ответ, и столько презрения, и горечи. Значит, «велено» кому-то другому. Одной из этих девиц, что спрятаны за сотней замков, надежнее, чем казна Стратега. Одной из тех, кому я в тайне благодарна, но кого я ненавижу.
– Свободна, Манен. И пусть мне принесут льда, – я не могла ничего сделать ни одной из наложниц гарема. Не могла наказать Манен за пренебрежение, потому что та ни разу не переступила границы, только лишь приблизившись к оной. Все что я могла, это потребовать льда, что придворные колдуны сберегали с таким трудом. Глупая, мелочная месть и привилегия в одном. Нелепо, совсем по-детски. Но мне нужно было сделать хоть что-то.
Глава 2
Зной. Солнце почти коснулось горизонта, облизывая последними лучами зубцы городской стены, и теперь можно было дышать и за пределами дворца, но горло все еще обжигало жаром, стоило неосмотрительно сделать слишком глубокий вдох.