Поймать хамелеона

– Довольно! – устав слушать оправдания, гаркнул Михаил и устремился прочь из кабинета мимо рыдающей Прасковьи.

Вскоре собрались все, кто работал в усадьбе, а к ночи позвали и крестьян из ближайшей деревни. Глашеньку искали еще при свете уходящего дня, после с фонарями. Сначала разбрелись по поместью, потом ушли за его границы.

Михаил старался не прислушиваться к негромким шепоткам крестьян, потому что уже несколько раз уловил слова: пруд, утопла, лес, звери. Всё это и вправду могло случиться, и от предположений, какие он слышал, Воронецкий начинал закипать. И чем дольше длились поиски, тем громче становились голоса, и тем больше злился молодой барин.

– Моя сестра жива! – не выдержав, рявкнул он. Люди затихли, и он добавил уже спокойней: – И мы ее найдем.

– Если только в лес пошла и заблудилась… – неуверенно предположил кто-то.

– Да что бы барышне в лесу-то делать? – усомнились в ответ.

– Так ведь больше ей деваться и некуда.

– Красивая барышня, вдруг… – женский голос осекся, и продолжить это предположение никто не решился.