Баллада Пепла и Льда

Знак, знак… Что-то очевидное не давало мне покоя, мешалось, будто маленький камешек, залетевший в ботинок.

– Идем? – выдохнул Ронан. – Надо…

– Погоди! – оборвала я его. – Мне нужно подумать.

– О чем здесь думать-то…

– Тихо! Заткнись на секунду!

Ронан скрипнул зубами, но замолчал.

Лабиринт. Мы должны выйти на другой стороне. Подсказки. Выход… Ключ!

Точно! Нам не просто так показали заметный издалека, внушительного размера ключ. Дверь легко можно запирать и отпирать магией, ключ для этого не нужен, если только…

– Нам надо найти ключ! – сказала я. – Без него мы не выйдем. Осмотритесь, вы не видите ключа? Вероятно, он такой же, как тот, что куратор держал в руках.

Мы все втроем зашарили глазами по потолку, по стенам.

– Ничего нет, – прошептала Веела.

– Хорошо. Тогда двинулись вперед. Тихонько, не торопимся.

Я нащупала дрожащую руку Фиалки, она до боли вцепилась в мои пальцы. Осторожно переставляя ноги, мы пошли по карнизу. Ронану сейчас приходилось тяжелее всего: слишком тесно для крепкого парня. Сын рыбака освободил плечи от лямок рюкзака и сбросил его вниз. Мы проследили взглядом, как матерчатый рюкзак, переворачиваясь, исчезает во мраке. Звука падения мы не услышали.