Баллада Пепла и Льда

– Эх, а у меня там такие вкусные крендели с собой были, – посетовал Ронан. – Мама напекла.

– Ничего, закончишь обучение и снова увидишь маму, – подбодрила я парня. – А крендели… Подумаешь, крендели! Сейчас выйдем из лабиринта, и нас отведут на ужин. Выдадут форму.

– У них красивая форма, – вздохнул Ронан.

– Тебе пойдет!

Мы шаг за шагом продвигались вдоль стены. Кожаная куртка защищала мою спину, а вот Веела наверняка до крови расцарапала свою острыми камнями.

– А на ужин подадут компот? – прошептала Веела. – Я люблю клубничный компот.

«Подадут, – усмехнулась я про себя. – Словечко-то какое…»

– Обязательно подадут, – уверила я ее и облизнула губы: пить хотелось страшно. – А потом пойдем отдыхать. У каждого будет своя комната.

– Своя? – переспросил Ронан. – У меня три брата. Даже не могу представить, как это – своя комната.

– Тебе понравится!

Мы шли над пропастью. Веела, наверное, представляла себе клубничный компот и мягкое одеяло. Ронан – черную студенческую форму. А я… Я думала, что должна сдержать обещание, данное отцу, и выжить. Но я понимала: даже если я выйду с другой стороны лабиринта, моя борьба за существование на этом не закончится, а только начнется.