Жди меня, и я вернусь

• Здесь нет ни остролистника, ни тиса.
• Чужие камни и солончаки,
• Проржавленные солнцем кипарисы
• Как воткнутые в землю тесаки.

• И спрятаны под их худые кроны
• В земле, под серым слоем плитняка,
• Побатальонно и поэскадронно
• Построены британские войска.

• Шумят тяжелые кусты сирени,
• Раскачивая неба синеву,
• И сторож, опустившись на колени,
• На áнглийский манер стрижет траву.

• К солдатам на последние квартиры
• Корабль привез из Англии цветы,
• Груз красных черепиц из Девоншира,
• Колючие терновые кусты.

• Солдатам на чужбине лучше спится,
• Когда холмы у них над головой
• Обложены английской черепицей,
• Обсажены английскою травой.

• На медных досках, на камнях надгробных,
• На пыльных пирамидах из гранат
• Английский гравер вырезал подробно
• Число солдат и номера бригад.

• Но прежде чем на судно погрузить их,
• Боясь превратностей чужой земли,
• Все надписи о горестных событьях
• На русский второпях перевели.

• Бродяга-переводчик неуклюже
• Переиначил русские слова,
• В которых о почтенье к праху мужа
• Просила безутешная вдова:

• «Сержант покойный спит здесь. Ради Бога,
• С почтением склонись пред этот крест!»
• Как много миль от Англии, как много
• Морских узлов от жен и от невест.

• В чужом краю его обидеть могут,
• И землю распахать, и гроб сломать,
• Вы слышите! Не смейте, ради бога!
• Об этом просят вас жена и мать!

• Напрасный страх. Уже дряхлеют даты
• На памятниках дедам и отцам.
• Спокойно спят британские солдаты.
• Мы никогда не мстили мертвецам.

1939